自從2011年“3·11”東日本大地震以來，日本就一直在嚴密關切下一次巨大地震會發生在哪里、什么時候會到來。從歷史上看，日本南海海槽幾乎每隔100年就會因為板塊運動而發生斷裂，并引發強度為8級~9級的大地震。1707年、1854年以及1944至1946年之間，南海海槽附近都曾發生大地震。1946年，8級地震引發6.9米高的海嘯，導致約1330人死亡。根據日本地震研究委員會的分析預測，下一次南海海槽大地震，如果震級達到9級以上，在最嚴重的情況下，造成的死亡人數預計可能會超過32萬，損毀房屋至少238萬棟，并將對日本東南沿海工業基地造成長期影響。